关于焦头烂额的成语故事

焦头烂额这个成语出自《汉书·搜光传》。

汉宣帝(刘询)极尊重的大臣是霍光。霍光的妻子和子孙仗着霍光掌有国家大权，都十分骄纵奢侈，干了不少违法的事。这时，有一名叫徐福的人一连三次上书汉宣帝，请求加以制止，不要让他们发展下去，闹出不好的事情，自取灭亡。可是，这意见一直没有被重视。

霍光死后，他的孙子果然阴谋宣帝的政权。宣帝得到密报后将霍光的家族都光了。并且把所有告发的人都封了官，进了爵，表示奖励；只有徐福未曾受到任何赏赐。于是，又有人上书宣帝，而且用了一个譬喻，说明宣帝处理这件事不完全妥当。这人说的譬喻是：

有人看见一个人家的厨房有问题，劝他把厨房中的烟囱修曲一点，将柴草挪远一点，不然恐怕将要发生火灾。可主人未重视这一建议。不久，果然失火了。当时邻居们都来扑救，把好些人都烧得焦头烂额。事后，主人买酒杀牛，将邻居的重伤号当成上赶宾来招待，却忘记了曾经劝告他改修烟囱和挪动柴草的人。于是，有人感慨地说：“曲突(弯曲烟囱)徙薪无恩泽，焦头烂额为上客耶。”这个比喻说明，为了霍家子孙骄奢不法，徐福事先曾经劝您加以制止，防止发生事故；与时您没有注意，等到事故发生了，您对告发的人都封官赐爵，并没有认为事先劝您防止的徐福有功劳，这不正与上面说的那个失火的故事相同吗？

宣帝看了这个奏章，认为所说很有道理，立刻赏赐徐福十匹绸缎，之后，又任命他做了官。

后来人们就用“焦头烂额”来形容人在处理问题的过程中，碰到困难无法解决，显得狼狈不堪和十分窘迫的样子。